2008年1月15日，微软MSN在北京宣布正式推出中文版Live地图搜索。Live地图搜索基于微软领先的Virtual Earth技术，涵盖中国114个城市信息，数据量极为丰富。Live地 
图搜索是微软中国研发集团根据中国用户需求和市场特点而研发，突出表现在为中国市场特别研发的公交换乘线路查询，充分体现出微软对中国用户需求的深入理解和持续的技术和应用创新。

“微软在线地图服务是当前全球成长最为迅速的在线服务之一，并且给整个行业贡献了很多的创新。而此次由中国团队研发的地图搜图，充分验证了微软对中国市场的长期承诺。”微软全球负责本地搜索和Virtual Earth团队的高级总监陶闯博士表示，“微软Virtual Earth在美国推出后，获得了巨大成功，已成为市场增长率最快的地图搜索服务。我们认为包括地图在内的本地搜索的成功，必然是建立在完整的本地化内容、本地化研发、本地化应用和与本地合作伙伴的紧密合作基础上。此次地图搜索的成功推出，正是这一策略的最佳体现。”

微软中国研发集团搜索技术中心总监钱振宇博士表示：“目前，中国在线地图搜索大多停留在仅提供地理方位搜索、交通路线加黄页信息的初级阶段，尚没有整合成为完善的本地信息搜索服务，而目前中国用户希望获得更准确、全面和实用的地图信息。作为微软在海外最大的研发机构，微软中国研发集团一直都立足于深入了解本地需求，真正地从用户需求入手，结合全球创新与突破，进行更有针对性和前瞻性的研发，并进而同微软全球开发团队合作，将在中国取得的创新突破可提供给全球用户，与全球用户一起享受到科技创新的魅力所在。这次中国Live地图搜索的正式发布，正是这一创新模式的完美表现。我们希望能更好地结合全球同本地的资源与创新，让更多的科技创新可以不断深入到中国及全球用户的生活之中。”

中国经济的飞速发展使城市基础设施建设不断发展，社区、建筑、道路等地理信息更新频繁，人们对准确及时的地图信息需求也随之愈发强烈。据中国网络经济研究中心发布的报告显示，中国地图信息服务市场规模到2008年将突破5亿元， 2010年则能突破15亿元。而在2005年，这个数字仅仅为0.5亿元。另据公安部交管局数据显示，截至2007年6月底，近九成中国人口仍选择公共交通作为首选出行工具。为服务数量最多的公交族，响应国家公交优先、绿色出行的号召， Live地图搜索把公交换乘查询作为最为重要的功能之一进行研发，并首先推向市场。详尽的公交换乘方案更为人性化、更为缜密，详细地描述了包括步行指南在内的全部换乘步骤。搜索结果不仅列出最短路程作为参考，还特别加入了最短乘车时间这一参考指数。细致入微之处充分体现了微软对中国用户的高度关注和深入了解。

Live地图搜索具有五个鲜明的特点：

搜索种类丰富、实用：除公交换乘搜索外，Live地图搜索还提供地理位置、和周边两种搜索，为用户提供最准确的地理位置和出行方案的同时，还为用户提供餐饮、娱乐、旅游等丰富周边资讯。

使用方便：Live地图搜索实现了地图搜索信息与本地信息的完美整合。在地理位置搜索的结果页面，很好地实现了与周边搜索与公交换乘搜索入口的整合，方便用户在最短时间内找到更多相关资讯。Live地图搜索的搜索方式也简单易用。用户可以轻松找到不同类别搜索的入口，以及不同信息内容的输入框。用户只需输入企业名称就可找到具体位置。例如键入“微软中国”会准确找到微软公司不同部门办公地址的准确信息。除在搜索框里进行文字输入外，用户还可以在地图上直接用鼠标右键在地图上确立公交查询的起始点，不用在搜索框中键入文字便可查询公交线路。

个性化设置：Live地图搜索可以用鼠标右键在地图上创建自己所需的标识并进行保存。用户还可以创建属于自己的“个人地图”，并利用“地图收藏”功能收藏自己的地图。Live 地图搜索结果还可以依据用户喜爱采用相关性或距离为依据的排行。

数据覆盖范围广：Live地图搜索具有丰富的信息，涵盖中国114个城市，并提供11个主要城市的公交换乘搜索。

用户界面友好：页面色彩柔和、友好，虽然数据丰富，但地图页面丝毫没有令人眼花缭乱的感觉；字体采用微软最新设计的微软雅黑字体，整洁清新、便于识别；搜索结果中各种生动的图例（如商场标识为“购物车”图形，餐厅标识为“餐具”图形）帮助用户更加一目了然地了解所搜地区的概况。